Есть праздники, сила которых заключается в воспоминаемом событии; важно, значительно в них, решающе для судеб человеческих то, что случилось; таков праздник Рождества Христова или праздник Воскресения; решающее значение имеет то, что действительно в тот день Бог стал человеком и родился на земле, что именно в тот день воскрес Господь, умерший крестной смертью ради нашего спасения. И есть праздники, которые говорят нам о каком-то внутреннем событии, даже если историческая их обстановка не ясна. Таков праздник Введения во храм Пресвятой Богородицы. Днесь благоволения Божия предображение, и человеков спасения проповедание, в храме Божии ясно Дева является, и Христа всем предвозвещает… – поется в тропаре праздника – Ныне предвозвестие благоволения Божия и предвозвещение о спасении людей: в храме Божием торжественно является Дева и всем предвозвещает о Христе…

Будущая Божия Матерь, а тогда еще совсем маленькая девочка Мария, вводится в Иерусалимский храм. Это событие не описывается в Евангелии, нам известно оно из церковного предания. Введение Богородицы во храм – это один из двенадцати главных – "двунадесятых" – христианских праздников. Первосвященник Захария ввел Деву-младенца во Святая Святых Иерусалимского храма. Это было неслыханным и невиданным делом, так как он сам имел право входить в это священное место только один раз в году. С точки зрения Закона Захария совершил преступление, на самом же деле это было пророческое деяние, потому что главная ветхозаветная святыня – Ковчег Завета, когда-то хранившийся во Святая Святых, а в то время уже утраченный, был только образом Божией Матери. И вот в это место приходит сама Богородица! С того момента мы этот день празднуем как начало спасения.

О событиях, явившихся основой для праздника, нам тоже сообщает предание. У праведных Иоакима и Анны, живших в Назарете, не было детей. Жизнь их уже клонилась к старости, и они очень скорбели от того, что Бог не дал им ребенка. И вот, когда перед зачатием Богородицы ее матери святой Анне явился ангел с вестью о предстоящем ей рождении, то она дала обет посвятить дитя Богу. И по исполнении Пресвятой Деве трех лет, родители решили выполнить свое обещание.

Пречистая Богоотроковица Мария жила в Назаретском доме Своих родителей. Когда же Ей исполнилось три года, Иоаким и Анна созвали в Назарет родственников, пригласили в свой дом также назаретских девиц и приготовили много свечей. Ко дню путешествия в Иерусалим Анна украсила Пречистую Марию с царским великолепием. Родители торжественно повели свою святую Дочь в Иерусалим. Шествие от Назарета до Иерусалима длилось три дня с небольшими остановками для отдыха. Девы с зажженными свечами шли впереди процессии. За ними следовали Иоаким и Анна, ведя Преблагословенную Дочь. Шествие замыкали родные и знакомые. Во все продолжение путешествия девицы, шедшие впереди Богоотроковицы, пели Давидовы псалмы.

Наконец, процессия достигла Иерусалимского храма. Навстречу ей с пением вышли священнослужители во главе с первосвященником Захарией, отцом святого праведного Иоанна Предтечи. Праведная Анна подвела святую Марию к самому церковному входу и, как пишет святой Тарасий, сказала Ей: "Иди, Дочь, к Богу, давшему мне Тебя, – благосердому Владыке. Войди в Господню Церковь, Радость и веселие мира". Затем, обращаясь к Захарии, своему родственнику, Анна сказала: "Приими, Захария, непорочный ковчег и кадильницу невещественного Угля – мою Богодарованную Дочь. Введи Ее в гору святыни, в уготованное Ей Божие жилище, пока Бог не изволит совершить определенное о Ней". "Как дивно подумать," – говорит митрополит Антоний Сурожский, – "что мать, отец могут обратиться к ребенку с такими словами: "Войди в ту глубину, вступи в ту тайну, куда не ведет никакая вещественная дверь, и приготовь себя быть возношением Богу, сладким благоуханием, местом вселения..."

Входом в Иерусалимский храм, было пятнадцать ступеней, по числу пятнадцати степенных псалмов, ибо на каждой из этих ступеней всходившими для служения священниками и левитами был пет отдельный псалом. Иоаким и Анна поставили Отроковицу на первой ступени. На прочие же 14 ступеней Она взошла Сама и очень быстро без всякой поддержки стала на верху церковного помоста, укрепляемая невидимой Божией силой. Такому восхождению, доступному только взрослым людям, удивились все присутствующие и особенно Захария, который, по откровению Божию, проразумевал будущее сей Девы. Захария, исполнившись Святого Духа, воскликнул: "О, чистая Отроковица! О, Дева, незнающая соблазна! О, Девица прекрасная! О, украшение жен! О, краса дочерей! Ты благословенна между женами! Ты в высшей степени прославлена чистотою, Ты запечатлена девством, Ты – разрешение клятвы Адама!

После того он взял за руку святую Марию и повел Ее во святилище. Из святилища Захария, к удивлению всех, повел Ее за вторую завесу храма, то есть во Святая Святых, и там указал Ей место молитвы. Обычно девы, приводимые на службу Богу в храм, молились между церковью и алтарем. Только одной Богоотроковице Марии было позволено на всякий час входить для молитвы за вторую завесу, во внутренний алтарь. Захария, по внушению Божию и просвещению благодатию, вдруг уразумел тогда, что символическое нахождение кивота Завета во Святая святых собственно означало постоянное стояние там на молитве Живого Кивота Божия – Пресвятой Марии. Иоаким и Анна же, благословленные Первосвященником, возвратились в назаретский свой дом со всеми родственниками.

Иерусалимский храм имел много жилых помещений, примыкающих к церковной стене с внешней ее стороны. Расположенные кругом с небольшими промежутками, эти помещения представляли из себя трехэтажные здания, равные высотой церковной стене. Внутри каждого здания имелись удобные для жилья комнаты. Все сооружения были заселены посвященными Богу девами, вдовицами, хранившими до кончины свою чистоту по обету, назореями, жившими без супругов. Среди церковных помещений были и такие, в которых находили приют странники и пришельцы, собиравшиеся в Иерусалиме из разных стран на поклонение Богу. Пресвятая Мария была помещена в здании для девиц.

К Пречистой Отроковице Марии были приставлены старше Ее по годам девицы, искусные в знании Священного Писания и рукоделии. Они учили Ее читать священные книги, прясть шерсть и лен, вышивать шелками, ткать и шить священные одежды. Иоаким и Анна нередко посещали свою Преблагословенную Дочь. В короткое время Пречистая Отроковица изучила Священное Писание Ветхого Завета и постигла все искусство рукоделия.

Пречистой Деве, наравне с прочими девицами, была подаваема от храма пища. Но Она раздавала Свою часть церковного продовольствия нищим и убогим. В обители девиц Ей было отведено особое место для отдыха. Молилась же Она всегда во Святая святых, где и принимала от Архангела Гавриила необычайную и нетленную пищу. По мере возрастания Пресвятая Дева нередко целые ночи и большую часть дневного времени молилась во Святая Святых. Только для рукоделия и кратковременного сна Она приходила в помещение девиц. На этом основании некоторые отцы и учители Церкви говорили, что Богоотроковица Мария до двенадцатилетнего возраста имела пребывание во Святая Святых. Порядок Ее жизни в храме описал блаженный Иероним Стридонский в послании к Илиодору. Он отмечает, что Блаженная Дева при церкви вела образ жизни строго упорядоченный. С утра до третьего часа дня Она стояла на молитве; с третьего до девятого часа упражнялась в рукоделии и чтении книг; с девятого часа снова начинала молиться и не прекращала молитвы, пока Ей не являлся Ангел с пищей. Очевидцем явления Ей Ангела с пищей был также и сам святитель Захария. По словам блаженного Иеронима, Архангел Гавриил, ежедневно являясь Пречистой Марии с пищей (то один, то с другими Ангелами), часто с Ней беседовал и был Ее неотступным хранителем. Так молитвенным служением Богу день и ночь Пречистая Дева постепенно уготовила Себя в обитель Богу Слову.

Не случайно то, что праздник Введения празднуется в декабре месяце – в самое темное время в году. Время перед рождением Иисуса Христа было именно таким в истории человечества. Все человеческие силы в поисках истины, добра, справедливости были истощены. Все идеи, даже самые лучшие, ничего светлого не вносили в жизнь и не удовлетворяли ищущего сердца – мир "лежал во зле". И из этого мрака появляется Та, которой надлежит стать вместилищем Света. Младенец – Дева Мария – дерзновенно идет в Иерусалимский храм, сама поднимаясь по высоким ступеням, являя решимость служить Богу в Его деле спасения человечества. Тонкий луч света уже начинает светить во тьме, надежда является миру. Неуютное и нелюбимое многими время года теперь освящено этой радостью. Именно с праздника Введения начинают петься на воскресном богослужении рождественские песнопения.

Праздник Введения является преддверием нашего шествия навстречу Рождеству Христову и приходится на начало Рождественского поста, времени напряженной духовной жизни, времени размышления, осмысления прожитого, внимания к настоящему и ожидания особо любимого нами праздника. Именно накануне праздника Введения Богородицы в храме впервые в году звучит "Христос рождается, славите, Христос с небес, срящите!" ,создавая атмосферу ожидаемого чуда, обращая нас к воспоминаниям детства с запахом ёлки и мандаринов. В день этого праздника дается нам образ того, к чему мы призваны, куда нас зовет Господь. Да, наша жизнь недостойна Бога, но всем доступно покаяние, которое может очистить нас, всю жизнь нашу сделать праведной, так чтобы и мы могли войти во Святая Святых. И в этом празднике, в словах, произнесенных праведной Анной, звучит призыв к каждой матери и к каждому отцу, чтобы с ранних лет, когда ребенок может что-то уже если не умом понять, то почуять сердцем, сказать и нашим детям: "Вступи благоговейно, трепетно в ту область, куда никакая дверь – ни церковная, ни умственная, ни иная не вводит, а только есть безмолвное, трепетное предстояние пред Богом, – то Святое Святых – с тем, чтобы вырасти в полную меру роста Христова, уподобиться Матери Божией и стать храмом, местом вселения и Святого Духа, и Господа в Таинствах, и стать детьми нашего Небесного Отца."

История Введения во храм Пресвятой Богородицы, излагаемая в церковных песнопениях и канонах, представляет святоотечески выверенное и принятое всей Православной Церковью древнее предание. Возвышенный язык церковных песнопений во славу Богоматери умилительно изображает историю этого праздника, а также пути Божественного Промысла, подготовившего Святую Деву к Богоматеринству. Богослужение праздника не только вводит в живое созерцание Пречистой Девы в храме, но и учит прославлять Ее и горячо Ей молиться: …Той и мы велегласно возопиим: радуйся, смотрения Зиждителева исполнение. – …Ей и мы громогласно воскликнем: радуйся, исполняющая промышление о нас Создателя. Через Нее мы примирились с Богом, и Ее молитвами спасаемся. Она, исполненная благодати Духа, всегда просвещает молящихся Ей присносущным Светом, успокаивает их, защищает и покрывает от всякого зла.

Этот праздник особенно близок монашествующим, по примеру Божией Матери посвятившим всю свою жизнь Богу. Несмотря на то, что внешние формы монашества с древних времен изменились, сущность монашеского подвига осталась прежней: служение Богу, ближним и, конечно, молитва за весь мир. Этому, равно как и смирению, кротости, в "академии" монашеской жизни учатся насельники и насельницы обителей. Потому-то и отдыхает душа всякого мирского человека в монастыре: там истинно человеческая жизнь, в отличие от мирской жизни, зачастую заполненной суетой и пустыми целями.

Взирая на образ Введения во храм Пресвятой Богородицы, постараемся и мы хотя бы в малой степени уподобиться Богоизбранной Отроковице в Ее чистом стремлении!

Величаем Тя, Пресвятая Дево, Богоизбранная Отроковице, и чтим еже в храм Господень вхождение Твое. Пресвятая Богородице, спаси нас!